Als es kurz darauf in der Kolonie zum Krieg der Besatzer mit den Herero und Nama kommt, reist der Ethnologe im Schutz der Armee durchs Land, um Artefakte für das Berliner Völkerkundemuseum zu sammeln und Kezia zu suchen, die in ihre Heimat zurückgekehrt ist. Als er einwilligt, im Namen der Wissenschaft Schädel von toten Herero an seine Universität zu schicken, überschreitet er moralische Grenzen.

Hoffmann ist eine ambivalente Figur. Zu Beginn des Films taugt er durch Empathievermögen und eine humanistisches Weltbild noch als Sympathieträger. Am Ende ist auch er nur ein weiteres sich unterordnendes Glied in der Kette eines Systems, das menschenverachtend Gräueltaten verübt.

Lars Kraumes Filme wie „Der Staat gegen Fritz Bauer“ oder „Das schweigende Klassenzimmer“ beschäftigen sich mit deutscher Geschichte und sind immer politisch, werfen immer Fragen auf. Hier zeigt der Regisseur schonungslos den Völkermord, der zwischen 1904 und 1908 in der Kolonie stattfand.

Die namibische Schauspielerin, Drehbuchautorin und Filmproduzentin Girley Jazama spielt in „Der vermessene Mensch“ die Rolle der Kezia. Sie rechnet es Lars Kraume hoch an, dass er die Herero und Nama respekt- und würdevoll darstellt, und nichts beschönigt.

Die Frage der Perspektive war nicht einfach. Angesichts der in den vergangenen Jahren geführten Diskussion um die Rückgabe von tausenden Totenköpfen, die aus Afrika den Weg in deutsche Museen gefunden haben, war für den Regisseur die Sichtweise des Ethnologen besonders naheliegend: „Wer den Film gesehen hat, ist auf jeden Fall sehr emotionalisiert. Eine Sache, die der Film hoffentlich kann, ist, dass die Leute danach darüber diskutieren, was sie alles nicht wussten, was an dem Film wahr und vielleicht falsch ist, was man wie hätte anders darstellen müssen heutzutage. Das sind alles willkommene Diskussionen, die nur dazu führen, dass wir über eine verdrängte Schuld in unserer Gesellschaft reden.“

aus („NDR“)